Pulmonaria è un genere di piante erbacee appartenente alla famiglia delle Boraginacee, la stessa a cui appartiene la più nota borragine. Il genere contiene quattordici specie diverse di piante perenni, decidue o sempreverdi. Sono coltivate per la fioritura precoce (fine inverno o inizio primavera) di piccoli fiori a imbuto delle varie sfumature di blu-azzurro e le foglie decorative, capaci di attirare gli insetti impollinatori.
Spesso le piante di questo genere sono indicate con il termine italianizzato di polmonaria. Le varie specie sono accumunate dall’aver una radice rizomatosa e foglie spesso, ma non sempre, maculate di bianco. Le specie di questo genere sono tutte rustiche e sopportano temperature invernali anche di molto inferiori allo zero. Sono adatte a formare bordure in semi ombra o essere coltivate tra gli alberi e arbusti nei giardini informali.
Fiori di Pulmonaria officinalis: le piante del genere Pulmonaria attirano gli insetti impollinatori
Il nome del genere deriva dal latino pulmo, pulmonis, polmone, perché alcune specie erano usate nell’antichità come piante officinali per la cura delle malattie polmonari.
Pulmonaria: le specie
Le specie del genere Pulmonaria sono presenti in Europa e in Asia, in diversi habitat: aree montuose e rocciose, ma anche luoghi umidi lungo i corsi d’acqua e nel sottobosco.
Ecco le specie più importanti:
- Pulmonaria augustifolia: si tratta di una pianta perenne decidua con foglie verdi non maculate che inizia a fiorire dall’inizio della primavera. I fiori sono tubulari, color azzurro intenso, che nella sottospecie azurea è più brillante leggermente sfumati di rosa. La cultivar ‘Blaues Merer’ ha una produzione di fiori molto generosa. La cultivar ‘Beth’s Pink’ ha e foglie maculate di bianco, lunghe fino a 25 cm, mentre i fiori sono di color rosa intenso.
- Pulmonaria officinalis: è detta anche polmonaria maggiore. Pianta perenne sempreverde, ha foglie maculati e i fiori mutano colore con il passare del tempo: inizialmente rosa, virano sul violetto e infine azzurri.
- Pulmonaria saccharata: sinonimo di Pulmonaria hirta, è conosciuta con il nome comune di polmonaria chiazzata, perché in questa specie la maculatura fogliare è particolarmente evidente e le foglie sono in genere più grandi rispetto alle altre specie. I fiori sbocciano fin dalla fine dell’inverno e sono bianchi, rossi o viola con il calice verde scuro. Diffusa allo stato spontaneo in Francia e in Italia nord-settentrionale e centrale tra i 1000 e i 1400 metri di altitudine.
Pulmonaria saccharata: questa specie cresce in Italia spontanea nei boschi e negli incolti da 300 a 1700 metri sul livello del mare
Pulmonaria: la scheda
Esposizione – Le piante del genere Pulmonaria in genere apprezzano un’esposizione a mezz’ombra o anche in ombra totale. Solo la Pulmonaria officinalis tollera e predilige il pieno sole.
Terreno – Il terreno dev’essere fertile, umido ma senza ristagni idrici.
Innaffiatura – Da primavera fino alla fine del ciclo di fioritura si può innaffiare abbondantemente e regolarmente, evitando ristagni o stress idrici.
Fioritura: lunga e generosa. Con una buona esposizione, la fioritura può essere molto abbondante, più o meno precoce a seconda della specie.
Moltiplicazione e impianto – Si semina in superficie direttamente a dimora. Le piante delle varie specie si ibridano con molta facilità. Si possono dividere le radici rizomatose ogni 3-5 anni dopo la fioritura o prelevare talee radicali in inverno.
Concimazione – Non è strettamente necessario concimare, si può usare un concime organico in autunno alla base della pianta.
Potatura – Queste piante non necessitano di particolari azioni di potatura; è sufficiente rimuovere i fiori appassiti.
Malattie – Le piante del genere Pulmonaria sono soggette all’oidio e ad attacchi di chiocciole e lumache.
Nota – Quando sono italianizzati, i nomi delle piante (rosa, geranio, abelia ecc.) vanno in minuscolo; restano maiuscoli quando si usa la corretta dicitura botanica che vuole il genere in maiuscolo e la specie in minuscolo: Rosa alba.
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