Phlox è un genere di piante perenni, erbacee, decidue o sempreverdi appartenente alla famiglia delle Polemoniacee. Il genere contiene circa una sessantina di specie diverse di piante che possono essere a sviluppo strisciante o eretto (a cespuglio) e sono originarie dell’America settentrionale. Le piante di questo genere, chiamate volgarmente phlox, possono essere impiegati per bordure alte (quelli che raggiungo il metro e più) o come bordura erbacea di aiuole ben esposte al sole.
Alcune specie sono completamente rustiche e possono tollerare temperature inferiore allo zero, altre invece sono semirustiche. La varietà delle specie è tale che si possono scegliere fioriture di una gamma incredibile di colore (dal blu-violetto, al rosa, al bianco, con differenti variegature. I fiori possono essere semplici, singoli o raccolti in pannocchie.
Phlox: le specie
Le specie del genere Phlox sono veramente molte. Tra quelle più conosciute e utilizzate, ricordiamo:
- Phlox paniculata: è una pianta perenne dal portamento eretto che raggiunge un’altezza di poco superiore al mezzo metro e forma cespugli che si espandono in larghezza fino a un metro o più. Si conoscono moltissime cultivar, come la ‘Balmoral’ molto vigorosa e dalla crescita veloce, la ‘Fujiyama’, con fiori bianchi, più tardiva, e la ‘Bright Eyes’ con fiori rosa chiaro e macchie rosse. Infine, la ‘Graf Zeppelin’ con fiori bianchi con il centro rosso.
- Phlox subulata: è una perenne sempreverde che forma rustici cuscini resistenti al freddo. Da tarda primavera compaiono i fiori piatti, dai colori che spaziano dal bianco, al rosa, al lilla. La cultivar ‘G. F. Wilson’ ha fiori blu lavanda.
- Phlox drummondii: è una pianta annuale che forma cespugli espansi che produce da fine primavera i fiori piatti color rosa, porpora, rossi o blu. Anche di questa specie sono state create moltissime cultivar. Quelli della Serie Beauty si distinguono per la fioritura abbondante, duratura e precoce, una vera cascata di fiori dall’inizio di primavera fino a tarda estate.
Il fiore di Phlox paniculata: sono profumati, piatti e larghi fino a 2,5 cm
Phlox: la scheda
Esposizione – Le piante del genere Phlox in genere apprezzano un’esposizione in pieno sole o all’ombra parziale a seconda della specie. La specie Phlox paniculata vuole il sole o l’ombra parziale, la Phlox subulata vuole il pieno sole o l’ombra a macchie.
Terreno – Il terreno dev’essere fertile e ben drenato, assolutamente privo di ristagni.
Innaffiatura – Da primavera fino alla fine del ciclo di fioritura si può innaffiare moderatamente, evitando ristagni o stress idrici.
Fioritura: lunga e generosa. Con una buona esposizione, la fioritura può essere molto abbondante, e può essere prolungata eliminando i fiori secchi, soprattutto nella paniculata.
Fiori di Phlox subulata: la specie è rustica, resistente al freddo e originaria degli Stati Uniti orientali e centrali.
Moltiplicazione e impianto – Si semina direttamente a dimora in primavera. Si propaga anche per talea legnosa in estate o si possono dividere le radici delle perenni in primavera o a inizio autunno
Concimazione – Non è strettamente necessario concimare, si può usare un concime organico in autunno alla base della pianta per le perenni.
Potatura – Le erbacee più alte possono essere accorciate fino a terra a inizio autunno.
Malattie – Le piante del genere Phlox sono soggette oidio, attacchi di nematodi e macchie fogliari fungine.
Nota – Quando sono italianizzati, i nomi delle piante (rosa, geranio, abelia ecc.) vanno in minuscolo; restano maiuscoli quando si usa la corretta dicitura botanica che vuole il genere in maiuscolo e la specie in minuscolo: Rosa alba.
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