L’escallonia è una pianta arbustiva perenne sempreverde appartenente alla famiglia delle Escalloniacee.
Classificazione – Genere: Escallonia; famiglia: Escalloniacee.
Origine – Il genere è originario dell’America.
Habitat – Nelle zone d’origine l’habitat naturale dell’escallonia è rappresentato da foreste e boschi, savana e zone umide dell’entroterra. zone umide (entroterra).
Usi – L’escallonia è una pianta perfetta per creare siepi molto decorative; può raggiungere i 2,5-3 m di altezza ed è molto diffusa nelle zone di mare, perché resiste bene ai venti salmastri e anche a eventuali spruzzi di acqua salata.
Etimologia – Il nome del genere, Escallonia, è un omaggio al viaggiatore e naturalista spagnolo Antonio Escallón y Flórez (1760-1803), il primo a scoprire un esemplare della pianta.
Indice
Escallonia rubra
Escallonia rubra e altre varietà
Esistono circa 60 specie e varietà di escallonia, alcune nane, ideali per la coltivazione in vaso. La specie più nota è l’Escallonia rubra, con fiori di colore rosa acceso o rosso brillante, che sbocciano da luglio a settembre.
Un’altra varietà molto apprezzata per il colore dei suoi fiori è l’Escallonia ‘Apple Blossom’, dai fiori di un rosa sfumato. L’Escallonia ‘Iveyi’, infine, si distingue per i fiori completamente bianchi.
I fiori di Escallonia ‘Donard Seedling’, arbusto sempreverde che fiorisce a inizio e per tutta l’estate
Escallonia – Coltivazione
L’escallonia ha piccoli fiori a stella bianchi o rosa che sbocciano all’apice dei rami durante l’estate. Le foglie sono piccole, dentellate e lucide, di colore verde scuro, i rami semilegnosi ed eretti, e la crescita di questo arbusto è rapida e può arrivare fino a 2,5-3 metri di altezza.
Vita – Pianta perenne.
Dimensioni – Altezza: da 55 cm a 3 m circa; larghezza: 2 m.
Esposizione – L’esposizione ideale per l’escallonia è una posizione soleggiata, o al massimo semi-ombreggiata, perché la luce del sole è indispensabile per garantire una fioritura rigogliosa. Alcune varietà dell’escallonia sono rustiche e non temono il freddo. Altre sono semirustiche e quindi in regioni con inverni molto rigidi è opportuno posizionarle in un luogo riparato del giardino, per esempio a ridosso di un muro, perché il gelo intenso può causare bruciature alla pianta.
Temperatura – Dipende dalle varietà; alcune, come detto, sono rustiche e non temono il freddo, altre dovranno essere protette dai freddi invernali.
Terreno – Il terreno ideale è ricco di materia organica, molto lavorato e ben drenato, per evitare dannosi ristagni idrici.
Fioritura – A partire dalla metà di giugno fino al termine del mese di agosto.
Annaffiatura – Le annaffiature sono necessarie solo in estate e solo quando il terreno è completamente asciutto, infatti l’escallonia resiste bene a brevi periodi di siccità ed è sensibile all’eccesso di irrigazione.
Concimazione – La concimazione va effettuata a fine inverno, fornendo all’escallonia concime granulare a lenta cessione ogni due mesi per tutto il periodo vegetativo (fino all’autunno).
Potatura – La potatura a inizio primavera è fondamentale, perché stimola lo sviluppo di nuovi rami, quindi garantisce più fiori, infatti l’escallonia fiorisce solo sui rami nuovi di ogni anno. La potatura è necessaria anche perché l’escallonia tende ad avere uno sviluppo disordinato, che va regolato per dare una forma compatta e gradevole all’arbusto o alla siepe.
Moltiplicazione e impianto – La moltiplicazione dell’escallonia si può ottenere per semina o per talea, ma questo secondo metodo è il più consigliato e va praticato in autunno prelevando porzioni di rami di circa 15 cm di lunghezza, da interrare in un miscuglio di sabbia e torba in luogo caldo e protetto fino all’attecchimento delle radici, evidenziato dalla comparsa di nuove foglioline. Si può praticare anche la margotta, interrando un ramo senza staccarlo dalla pianta madre. La messa a dimora definitiva delle nuove piante va poi fatta in primavera in un terriccio adeguatamente concimato.
Malattie – L’escallonia non teme parassiti o malattie particolari.
L’Escallonia rubra, i cui fiori attirano le api, è una specie rustica e resistente al freddo intenso
Nota – Quando sono italianizzati, i nomi delle piante (rosa, geranio, escallonia ecc.) vanno in minuscolo; restano maiuscoli quando si usa la corretta dicitura botanica che vuole il genere in maiuscolo e la specie in minuscolo: Rosa alba. Per alcune diffuse piante c’è confusione fra grafia italiana e latina. Per esempio, photinia o fotinia? La grafia latina è ormai usata anche nel linguaggio comune e si scrive photinia in minuscolo. Nel linguaggio comune esiste cioè la doppia grafia, piracanta e pyracantha.
